La petite histoire du Réservoir Gouin

Le réservoir Gouin, ce paradis de la pêche aux dorés et aux brochets est bien connu des amateurs de ce sport.

Mais qu’en est-il exactement ? Comment ce gigantesque plan d’eau a-t-il vu le jour et pourquoi?

Son histoire.

Comme son nom l’indique, ce plan d’eau est un réservoir. Le réservoir a été créé par l’érection du barrage La Loutre en 1916-1917.

Le nom du réservoir est celui du 1er ministre du Québec de cette époque, M. Lomer Gouin.

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, le barrage n’a pas été construit pour produire de l’électricité, mais bien pour régulariser le débit du Saint-Maurice.

C’était l’époque des gigantesques coupes à blanc le long de la rivière Saint-Maurice. Le bois était transporté par la rivière jusqu’à Shawinigan et Trois-Rivières.

Bien qu’une petite centrale fournisse de l’électricité pour actionner les vannes du barrage, c’est plutôt pour optimiser la production d’électricité des centrales du Saint-Maurice.

Autre fait important, en 1948, la Shawinigan Water and Power Company décide d’élever le niveau du réservoir pour, entre autre, faciliter le transport de bois de drave. Le transport du bois sur cette rivière a pris fin en 1996.

Ainsi, 2 rivières furent déviées de leur cours original vers la Baie James pour se déverser vers le fleuve Saint-Laurent via le Saint-Maurice.

Le village des amérindiens atikamekw situé à 130 km des travaux fut complètement englouti et détruit sans leur permission. Presqu’aucune compensation ne fut fournie, si ce n’est le remplacement rapide des habitations … 5 ans plus tard.

L’inondation d’immenses territoires forestiers créa une eau polluée, par le mercure entre autre. Les amérindiens n’en furent avertis que 25 ans plus tard…

Quelques chiffres :

Pendant plusieurs années le plus grand réservoir au monde
Superficie de 1 789 km²
100 km de long par 48 km de large
Profondeur moyenne de 5 mètres
Un rivage de 5 600 km
Variation annuelle du niveau d’eau de 2 à 3 mètres

Son importance économique

Le Réservoir Gouin est un des plus beaux plans d’eau du Québec et de la Mauricie.

les intervenants du milieu :

Les pourvoiries
les villégiateurs
les autochtones
les compagnies forestières
les compagnies minières

Les pourvoiries

Ces chiffres sont tirés d’une étude de la Fédération des pourvoiries du Québec en 1989 : Impacts économiques des pourvoiries du Réservoir Gouin
25 pourvoiries en opération

1 625 places disponibles
9 500 clients
39 500 jours-activités
4,6 M$ de revenus
510 emplois

Les compagnies minières

Il y a peu d’exploration minière dans cette région. Quelques compagnies sont encore actives, mais la région n’offre pas un grand potentiel minier

La pêche sportive

Un véritable paradis pour la pêche aux dorés et aux brochets. La Mecque pour les pêcheurs sportifs, surtout depuis l’abandon de la pêche commerciale en 1970.

Les chiffres suivants proviennent du document www.environnementmauricie.com.

Les captures: